钢铁是易氧化和腐蚀的金属。钢铁表面常见的氧化物有氧化亚铁（FeO，灰色）、三氧化二铁（Fe2O3，赤色）含水三氧化三铁（Fe2O3·H2O，橙黄色）和四氧化三铁（Fe3O4，蓝黑色）等，其氧化物外层结构以Fe2O3为主，较疏松，内层多为FeO，氧化层由外向内越来越紧密。以上几种氧化物成分中，氧化来铁和含水三氧化二铁易溶于酸，三氧化二铁和四氧化三铁可以借助于氢原子还原成容易与酸起作用的物质而被溶解，或借助氢气泡的机械作用而被剥落。钢铁零件浸蚀后，表面往往留有浸蚀残渣，其主要成分是磁性氧化铁（Fe3O4）的晶粒以及金属的碳化物。
去除钢铁表面的锈与黑皮，主要应用硫酸和盐酸。铁的氧化物与酸起反应生成可溶于水的盐类和水。
如何消除浸蚀残渣工艺：
1、阳极浸蚀缓蚀剂用邻二甲苯硫脲、磺化木工胶、六次甲基四胺3g/L~5g/L，阴极浸蚀缓蚀剂用甲醛（HCHO）或乌洛托品；
2、用于电解铁或碳钢制成的印制板；
3、适用于含硅铸铁；
4、阴极浸蚀的阳极上加占阳极面积1%~2%的铅或锡板，它沉积在已除掉氧化皮的铁上，防止了铁的进一步溶解和阻止氢在该处的析出和渗入，使电流集中到尚未除掉氧化皮的部位，加速该处浸蚀过程。阴极浸蚀后镀上的pb或Sn薄层在下述溶液中进行阳极清理来除去，其工艺条件：氢氧化钠为85g/L，磷酸钠30g/L，电流密度DA=5A/dm2~8A/dm2，温度50℃~60℃，阴极为铁板，时间8min~12min。适用于非弹性、非高强度零件及电解后的零件。用于形状复杂的零件，特别适用于除去氧化皮，及孔隙中存在有聚合油的热处理黑皮。使用无渗氢阴极浸蚀工艺，Fe3+是有害杂质。当Fe3+多时，pb和Sn就镀不上去，可用硅铸铁做阳极来防止，在溶液中Fe3+达到饱和时，用冷却电解液的方法使它以FeSO4结晶析出。
